¿Cuál es el tamaño real de África? ¿Y por qué aparece tan pequeño en nuestro mapamundi? La respuesta no reside en la geografía, sino en el arte y la forma en que representamos la Tierra en una superficie plana. La conocida proyección de Mercator distorsiona considerablemente los tamaños relativos de los continentes, lo que ha moldeado nuestra percepción del mundo durante siglos.
Que esta distorsión centenaria se haya convertido incluso en una cuestión de política mundial quedó patente el 4 de septiembre de 2026. Con 164 votos a favor y 1 en contra, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución presentada por Togo en nombre de los Estados africanos. Esta resolución alentaba a los gobiernos, las escuelas, las organizaciones internacionales y las empresas tecnológicas a utilizar en el futuro proyecciones que conservaran las áreas —como el mapa «Equal Earth» desarrollado en 2018— cuando se tratara de proporciones reales. Esto no es vinculante: la proyección de Mercator no se prohíbe ni se sustituye por una alternativa específica. Más bien, la intención es enfatizar que cualquier mapa plano solo puede representar imperfectamente la forma esférica de la Tierra.
El único voto en contra provino de Estados Unidos. La representación estadounidense ante las Naciones Unidas calificó la iniciativa como parte de un «proyecto ideológico radical» y la acusó de burlarse del trabajo real de las Naciones Unidas. Concretamente, Estados Unidos criticó términos como «reparación» y «justicia cognitiva» en la resolución como expresiones de tendencias que dañaban la reputación de la organización. Así, Estados Unidos declara los intereses ajenos como «proyectos ideológicos» que dañan la institución, mientras que ellos mismos, a través de cuotas obligatorias pendientes, el abandono de la protección climática y la retirada de órganos clave de la ONU, causan precisamente el daño del que acusan a otros. No es el mapa lo que amenaza a la ONU. Es el Estado que le retiene fondos y al mismo tiempo señala con el dedo a los demás.
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